Fernando Matos Silva (importante assistente de realização do Novo Cinema português, nomeadamente de Os Verdes Anos e Belarmino) foi recrutado para o Serviço Militar em 1969, integrando os Serviços Cartográficos do Exército (responsáveis por filmar e fotografar as operações militares). O realizador, destacado para a Guiné-Bissau, levou consigo película extra e filmou por sua conta o que via, em particular na ilha de Bolama. Uma década depois, em 1979, o realizador recupera essas imagens e integra-as num “travelling trans-histórico” que atravessa 500 anos de ocupação colonial portuguesa: dos navegadores aos guerrilheiros pela independência.